方从哲再次来到乾清宫的时候，却发现这里已经变得几近人间地狱。一具具尸体横七竖八的扔着，行刑的力士还在对幸存者不停的进行杖责。饶是他早有心理准备，也被吓得脸色苍白，至于和他一起赶来的文武官员，已经有人开始呕吐起来。
“这，这到底是怎么回事？”刘一燝指着地上的尸首，气急败坏的问行刑的力士。可力士却充耳不闻，依旧高高的举起木棒，重重的打在那些内侍身上。
“刘大人就不要管了。”王安迎了上来，引导着众文武到一旁等待，走动中还不忘做个手势，呵斥那些力士，“还磨蹭什么，给这些人一个痛快就是了。”
力士注意到王安的手势，眼神一凝，落下的木棒却悄然挪了点位置，原本充满耳朵的杖责声和惨叫声顿时就消失的无影无踪。行完了杖刑，力士就平平静静的后退了两步，让旁边早有准备的内侍将尸体移走。而下一个需要杖刑的内侍，已经被拖了过来。
刘一燝只觉得头皮发麻，想要再次求情，却被身边的韩爌撞了一下，“别多事”。
刘一燝想要反驳，却被韩爌警告的眼神给挡了回来。
“地上的尸体就有了三十多，那边还有十多个被绑得结结实实堵着嘴的。”韩爌的声音压得很低，速度却很快，“这样的事情是你我能插手的吗？”
刘一燝心中一凜，当即收敛了眼神，和其他人一样神情肃穆，目不斜视的往前走。
一直走到目的地，王安才满脸悲怆的告诉众人，“万岁爷刚才摔倒了，现在还昏迷不醒。我等已经寻来了太子主持大局，还请诸位顾全朝廷体面，莫要大声喧哗。”
就好像一滴凉水落到了油锅里，文武百官顿时就闹翻了天，虽然还不至于质疑王安的话，可互相讨论争执的声音却越来越大。
刘一燝虽然也觉得十分意外，可还是对百官肆意喧哗十分不满，只见他眉头一皱就想大声呵斥，却被韩爌眼疾手快的拦了下来。
“首辅大人，你的意思呢？”韩爌一边拽着刘一燝，一边对方从哲说道。按照大明不成文的规定，内阁阁臣排序以入阁时间为准。方从哲是万历四十一年入阁，既是在场的三位阁臣中最早的，也是泰昌帝选派的阁臣中资历最老的，应当是理所应当的首辅。
“啊，哦，”方从哲却如梦方醒，反问韩爌，“韩大人的意思呢？”
韩爌还没有说话，刘一燝的眉毛就紧紧的锁在了一起，他素来都看不上方从哲，认为他办事糊涂，又不敢直言进谏，根本就不配当阁臣。现在又看到方从哲反应失措，心中更是鄙夷，“自然是号令众臣，然后去向圣上请安。”
“嗯，”方从哲听的连连点头，“刘大人所言极是。”却既不呵斥群臣保持安静，也不带人求见圣上，依旧是低着头，不知道再想什么。
“你，”刘一燝气的直跺脚，想要自己出面呵斥众臣，却挣不开韩爌拉着的手。
用力捏了捏刘一燝的手，示意他少安毋躁后，韩爌才出其不意的问方从哲，“方大人刚才不是进宫了吗？可有什么消息需要吩咐大家注意？”
今天韩爌和方从哲一起在内阁当值，自然清楚他的行踪。原本韩爌也没有疑心什么，可现在看方从哲六神无主才大胆诈上一诈。
“什么消息？”方从哲面带迷惑，迟疑了几秒钟才恍然大悟，“韩大人不会在怀疑我吧？！”虽然觉得韩爌的鼻子很尖，可方从哲却自认不会出什么纰漏，“我刚才是进宫了不错，可我是为了大行皇帝的丧注而来。没得到圣上的传唤，我可不敢自己过来。”
不这么说还好，这么一说，就连刘一燝也起了疑心。
乾清宫并不是孤零零的一个宫殿建筑，而是以乾清宫为主的一个大型宫殿组的统称。比如众人现在站的位置，就是乾清宫的东半边，以昭仁殿为主。
而与此对应的西半边，也有个宫殿名叫弘德殿。此时此刻，万历皇帝的棺椁就停在弘德殿里，正在举行丧葬仪式。
两者虽然都属于乾清宫所属，可相距遥远，又各自有着自己的出入通道。方从哲说他去了弘德殿却没来昭仁殿，这在道理上是说得通的，可在刘一燝韩爌看来，却是充满了疑团。
“怎么能怀疑方大人呢，”韩爌满脸的真诚，却拐弯抹角的打听着方从哲的底细，“只是觉得事情比较凑巧，想问问方大人可曾发现什么异常？”
方从哲在心里翻了翻白眼，异常没发现，真相倒是知道，可我能告诉你吗？不能。更是一口咬定自己只是去了弘德殿，和昭仁殿离得远，根本发现不了什么动静。
而刘一燝，却是不停的向王安使眼色。他和韩爌本就是东宫侍讲官，和王安也有着不错的交情，自然想从这里套出点消息。
王安一脸的悲痛，这却不是他在伪装，而是他和泰昌帝多年主仆感情极深，却对刘一燝、韩爌毫无悲痛只知道打听消息的行径十分不满。有心不搭理刘一燝，却想起皇太子事先吩咐的策略，压低声音给吹了风，“万岁爷摔得很重，怕是有性命之忧。”
“什么？”刘一燝的声音猛地提了起来，惊的文武百官齐刷刷的看了过来。可刘一燝一无所觉，拉着王安就急切的追问。吓得王安连使眼色，刘一燝却置若罔闻。
“刘大人，你这成何体统？！”看刘一燝的行止愈发的不妥，英国公张惟贤就果断的站了出来，当场喝止了刘一燝的行动。
刘一燝停下了追问，却凄然一笑，“皇上，皇上不太好了。”
“什么？”这句话才真正的捅了马蜂窝，文武大臣们几乎是同时向刘一燝涌来，口中问的还都是同样的问题，“皇上到底怎么了？皇上得了什么病？”
杂七杂八的询问声弄得刘一燝头晕眼花，急忙把王安拉来做挡箭牌，“是王安说的，王安知道事情。”
人群打了个弯，又一起涌向王安，王安此时已经是泪流满脸，“皇上，皇上他摔倒了，现在还有醒。”
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