盛梅嘟嘴抱怨道：“我娘恁偏心！”
郁竹笑笑，不语。父亲公务缠身，很少在府中。府中内务，向来由二夫人玉荟掌管。玉荟只照顾郁竹的日常生活，对她的其他事，则很少过问，可对自己女儿，就严格多了。
盛梅知道再说也是于事无补，于是只好歪着头，皱着眉，挖空心思将想要的玩意、吃食一一罗列而出。
姐妹俩又聊了好一会，盛梅方告辞而去。
现在，书房里只剩郁竹一人了，她坐回自己常坐的太师椅。侍女进来给她的茶杯续了水，又悄悄离去了。
郁竹托着腮帮，望着窗外浓绿的阔叶芭蕉出起神来。那封师傅寄来的信，正放在案几之上。
师傅在信中确实未提及边境的情势。除了询问她的近况，他只在信尾写了这么一句：
“又及，汝着人捎至京中丰乐楼之蓬莱春，味醇，余之所喜；今烦汝复往，若幸而得，或可假人捎之。”
蓬莱春，从字面意思来看，应该是种酒名。师傅自律甚严，若非应酬，绝少饮酒，何来“味醇，余之所喜”一说？况且她从未托人捎什么“蓬莱春”给师傅，就连“丰乐楼”一词也是头次见到。
那么，师傅在信中写这么一句倒底有何用意？
父亲赵养性既司金吾一职，本是负责京畿防务；孙岭海身为赵养性之部将，理应协助主帅镇守永州。然而，他却被派往了地处东越、西疆交界的的灵州。
郁竹皱了皱眉，脑海深处一个隐隐的想法正逐渐浮出。她拿起信又瞧了一遍。
“丰乐楼――丰乐楼――”
不管怎样，去丰乐楼实地走一遭总是没错的。
隔日，上午，永州街头。
当朝阳将城中的万重屋宇染成一片金黄，檐下的店铺早已开门纳客多时。珠宝玉器行新擦过的大字招牌锃亮耀眼，隔壁布庄刚摆上柜台的花布色彩纷呈，越过车水马龙的大街，这边果子行里蜜汁渍过的果脯光泽晶莹，诱人食欲。
郁竹在摆着各色果脯的柜台前来回走了一圈，道：
“小二，这桃脯、杏干、蜜渍乌梅，嗯，还有白梅，给我各称半斤。”
“好嘞！”一个二十来岁、面上堆着不少肥肉的青年伙计笑嘻嘻地跑过来，利利索索地将郁竹要的东西包扎捆妥，递给她。
“公子请拿好。”
“谢谢。”
郁竹付了银子，拎着一盒果脯步出果子行。
她今日足踏软靴，身着青袍，头发束起，在头顶梳髻，用缀着青玉的发带固定。一眼望去，还真像一位官宦世家的公子爷。只是这位挺秀气温雅的公子，双手各拎三、四个五颜六色、形状各异的盒子子，腋下还夹着个彩绢糊的大纸鸢，怎么瞧都有些奇怪，是以经过之人屡屡回头。郁竹却是神色如常，目视前方，只管走自己的路。她脚力极好，走得极快，不到午时，一条长长的熙春大街已走了大半。
盛梅要她采买的物事，已然齐备。下面，就该办今天的正事了。
丰乐楼，位于永州最繁华的熙春大街的西面，是去年才开张的新酒楼，因其装饰富丽、酒馔精美，服务周到，不过半年，已成永州各大酒楼之翘楚。
这是昨晚郁竹找赵府总管问来的原话。
走了这半日，也该到了罢？
郁竹正想着，眼角余光处，身边某家店铺内陈的物品一闪而过。她心中忽地一动，脚步缓了下来。
那店中柜台后的老掌柜正巧抬起头来，见一位极年轻俊俏的公子眨巴着眼睛望这里瞧，于是笑呵呵地招了招手，示意这位公子进来。
郁竹不再犹豫，身子右转，拐进了这家店铺。
老掌柜笑道：“这位公子爷，我们益美合记的点心在永州可是出了名的，您攒上一盒，出门送朋友那是又方便又体面，要不您拿回去孝敬令堂或干脆自己吃，都是极好的。”
郁竹微微一笑，没有应话，目光却在各色细点上逡巡。忽然，她指着某种细点道：“老板，这个叫什么？”
老板探头瞧一眼，笑道：“公子爷，这叫榛仁松糕，一向是本店卖得最好的货色。这一批是昨晚新做的，今早才上柜，您要是下午来，还买不到了呢。”
“老板，这个榛仁松糕，给我装一盒罢。”
“好！”老掌柜手一阵忙活，将点心扎得妥贴，递给郁竹。
郁竹付了银子，又道：“老板，请问丰乐楼离这里还有多远？”
“丰乐楼？”老掌柜收好银子，将上身探出柜台，指着店外道：
“公子，那边――看见没？檐角高高挑出来的，就是丰乐楼了！”
不过走了百十步，郁竹就站在了丰乐楼前。
从外面看，丰乐楼建得果然华丽宏伟。因为坐落在稠密的店铺居民区，这楼就向空中发展：最下面是二层石台基，上层台基上立永定柱作平坐，平坐之上再建楼。所以立在街边往上看，这丰乐楼足足高出周围建筑一大截，端的是鹤立鸡群。
一条长而宽阔的石阶沿着台基通上去，一直到酒楼的正门口。那里，两个戴着方巾、穿着整齐利索的年轻伙计正拱手躬腰地招呼客人。那一副殷勤模样，简直可以让原本无意进去的行人也欣然而入。
郁竹拾阶而上，那两人笑嘻嘻地将她迎进去。刚进门，一个年轻伙计迎面招呼道：
“公子，您来几位？”
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