岁及年末，正值大寒。
本该是家家户户除旧饰新，准备年货迎接新年的喜庆时节，然而此时寿眉县外的茅西村半点欢喜的氛围也无，十来名衣着褴褛的村民聚在村东头的一间破茅草屋外，探着头朝屋里望。
他们中有年迈的老者，垂髫的稚子以及一些不断抹着眼泪的妇人，独独不见壮年男丁。下了一天的大雪不知何时停了下来，一种名为悲痛的妖物正侵蚀着在场每一个人的内心。
屋内，一名女子跪坐在地上扒着床弦嚎啕大哭，这样大冷的天，她只穿了件破旧的深褐色单衣，手指冻的通红，半截脚趾从鞋面上的窟窿里露出来，目所能及之处全是冻疮，饶是如此，她却将房中唯一可供保暖的棉被严严实实地盖在床上躺着的人身上，哪怕那人已经再也不会感觉到温暖。
“霍丫头，别哭了，该下葬了。”倚着门框的大娘抹了把眼泪，把怀中抱着的婴孩往自己胸脯上贴紧了些，好让自己身上为数不多的一点热乎气儿能更好的传递给襁褓里的孩子。
那是她的孙子，要不是有屋内那两人相助险些来不到这世上。孩子他娘生产的时候正赶上兵荒马乱，哪里请的来稳婆，她和左邻右舍的妇人急不过，只得借着自己当初生孩子那点经验硬着头皮上手，结果孩子还没生下来，孩子他娘却因为大出血先没了气。
她昨日才得知了儿子战死的消息，今日眼瞧着儿媳和未出生的孙子一起没了，巨大的愧疚和痛苦将她好不容易为接生拼凑出来的一点刚勇撕扯殆尽，她哀号一声，一头往床角撞去，左右邻妇拼死力气才勉强拉住她。
“请问这里出什么事了？”就在双方哭喊拉扯之际，几下叩门声响起，两名陌生女子一前一后站在门边。不等屋内众人答话，站在前面的那名女子已经看清了屋中情形，她快步走到床边摸了摸产妇的脉搏，又在产妇隆起的肚子上探了探，头也不回地对身后的人吩咐道：“霍岚，过来搭把手，她肚子里的孩子兴许还有救。”
身陷黑暗泥沼里的大娘大气也不敢喘上一口，生怕这从天而降的二位菩萨是她的一场梦，一不小心就会惊碎，直到房中响起孩子的哭声，她的眼前才终于亮起了一丝微光。
“我叫霍岚，这是我家小姐。我二人逃难来此，我家小姐身子不适需要休养，不知这里可有地方让我们借住一阵子？”
大娘闻声打量起面前二人，她先前只顾盯着儿媳的肚子看，这会儿才发觉那位救了自己跟孙子性命的恩人脸色竟如此苍白，身体看上去也十分瘦弱，要不是她刚刚见识过这姑娘剖腹取子时的手有多稳，真要担心一阵风就能把眼前这姑娘刮跑了。
那人有一双让人一看便不会忘记的眼睛，她形容不出来是个什么模样，只觉得十里八乡公认最好看的张二丫跟眼前这人一比都成了死鱼眼。
“这……要是你们不嫌弃我这儿刚死了人，就在我家住下吧。”
今时不同往日，换了从前，有这样陌生病人上门，别说自己不敢收留，便是整个村也不会留人在村子里歇脚，这要是万一病死了，不够晦气的。可如今这世道，人命轻如草芥，便是不病死，还有饿死的，冻死的，又或者像她儿媳一样，原本好好的一条命，就因为找不到稳婆……
都是乱世中的可怜人罢了。
就这样，这对外来的主仆便留在了茅西村。大家只知道那主人姑娘姓云，不知是哪里人士，每每问起，两人都笑而不谈。不过这也没什么要紧，那云姑娘一看就是大户人家的小姐，知书达理、博学多识，更难得的是平易亲和，没有一点架子，村里谁有个头疼脑热的小毛病来找她她都会帮忙看一看，人们都很喜欢她。
只是这样的好人竟没有好报，她救得了别人却救不了自己。据她身边的那个霍丫头说，她家小姐是在逃难时染上的恶疾，需要顶顶珍贵的药材，可是她们这一路走来，所有药铺都被抢空了，没有良药，就是大罗金仙下凡也……
说到这里她便说不下去了，听她说话的村妇们都唏嘘不已。现在这日子大家都吃不饱穿不暖，能为云姑娘做的事着实有限，大家跟霍丫头一起尽心尽力地照顾，可那位可怜的云姑娘还是没能熬过这个寒冷的冬天，在今日凌晨去了。
“霍丫头，我昨夜听我娘家来的妹子说，仗已经打到她们村了，估摸着就这一两日也会打到咱们这儿来。坟我们已经帮你挖好了，你赶紧把云姑娘埋了跟我们一起走吧。”
“是呀是呀，我们本来打算今早就走的，谁能想到云姑娘她……唉，她去了我们也都很难过，这最后一程是要送送的，可你也得抓紧啊，晚了等打到咱们这边儿可就来不及了！”
村妇们你一言我一语地劝着，屋内的霍岚依旧只是扶着床大哭不止。
抱着孩子的大娘叹了口气，对站在她边上的几个妇人使了个眼色，那几个妇人会意，上去两人一左一右将霍岚架开，剩下两人就着褥子将死者抬了起来。
“妙晴！！！妙晴！！！啊！——”霍岚挣扎着要扑上去拦，那两名妇人拉她不住，旁观的连忙又上去几人，总算顺利把死者抬出了门。
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