对那卜天，苏既明是从来都没放在心上过，他觉得此人此事与自己无关，他对惠州也无归属感，只当做暂时的歇脚之地。因此卜天是在逃还是被抓了，他也都并不关心，没想到魏琼居然把这事儿交给了他。
不过苏既明还是接下了这个任务。卜天必然是躲不开死罪的，只要弄清楚他还有没有别的同党，就可以痛痛快快把他斩了。苏既明闲着也是闲着，的确需要找些事情让自己不要再胡思乱想了。
魏琼又跟他交代了些公事，坐到中午便走了。
张希汶把魏琼送出府，上马车之前，众人都退开了，张希汶在魏琼耳边轻声说了两个字：“情蛊。”
苏既明知道魏琼塞给自己的人未必那么老实，因此平日里言辞十分注意，绝口不提在儋州时的事。只是前几日他病得太重了，稀里糊涂间问熊莱情蛊的害处，到底是被有心人听去了。
“什么？”魏琼茫然了片刻，突然顿悟，一惊，低声道，“苏清哲被人下了情蛊？”
张希汶不点头也不摇头：“未必是他中的。”
魏琼还有些不解，眯了眯眼睛，并没有打破沙锅问到底，只是冲着张希汶一笑，就转头上了马车。
苏既明下午便叫人把卜天的案子整理了送来看。这卜天是苗寨族长之子，在苗寨中颇有威信。前些年岭南遭遇蝗灾，收成大减，逢此天灾，正因是抚恤民众之时，然身为惠州长官，覃春并未认为灾情并不严重，亦不想影响了自己的仕途，因此并未将灾情上报，各项苛捐杂税不减，使得百姓生活更加困苦。那卜天便纠集了数百人攻入官府，仗着岭南天高皇帝远，打算废了官府自己占地为王。
覃春趁乱逃走了，转头调了兵打回来。卜天的人不过一群乌合之众，没两天就死的死散的散，大多反党都被抓了，卜天和几名亲信逃走，直到前几天卜天才被抓获。
苏既明看完案子，拍案长叹：“可惜了，这家伙太无能，当初怎么没把覃春那狗东西给阉了呢！”卜天作乱的时间在他到达惠州之前，假若当初卜天造反成功了，他大可借口惠州太乱而不入界，没有覃春逼他去儋州，也就没这一年来的事了。
把案情大致弄清楚了，苏既明便动身去大牢看卜天。他一出行，张希汶苏砚等人自然跟着随行保护。
马车上，苏砚有些担心：“公子，那卜天是黑苗人，他会不会很危险？”
苏既明问道：“如何危险？”
“给人下蛊之类的。”
苏砚是从小在京城长大的汉人，对于这些异族异术一直心怀畏惧，苏既明流落儋州的这一年里，他一则是还抱着些微苏既明能生还的希望，一则是为了给苏既明守孝，要不然早就逃离这鬼地方了。他生性单纯，一年里听了些半真半假的奇闻异事，虽未亲眼见过，却全都当了真，更觉可怕。
张希汶插话道：“蛊术没有你想得那么厉害。”
“哦？”苏既明饶有兴致地看着张希汶一眼，“你了解的话，倒说来听听。”
“养蛊并不是人人都能养的，蛊虫要认主，要听主人的话，往往要血气极阴的人才养得好，阳刚之人容易将蛊虫克死，因此在苗族里一般只有女子才养蛊。不同的养法，养出来的蛊虫亦是不同的，大多蛊与毒并无二致，只能叫人经络瘀滞、肠穿肚烂，只有厉害的人养的蛊才能随主人驱动，时而蛰伏，时而发作，形成不同的效用。便是在苗寨，有这样本事的人也是极少的。”
情蛊便属于那厉害的蛊，而羲武也是那养蛊厉害的人了。苏既明想起曾亲眼见过羲武用更厉害的蛊，不由问道：“那，有没有能够操控人心的蛊？”
张希汶犹豫了一会儿，道：“有是有的，听说中了金线蛊的人会被蛊主操控意志。”
苏砚立刻紧张起来，抓着苏既明的衣袖：“公子……”
“不过大人不必担心。”张希汶道，“那金线蛊是最难养的，养一只起码要十年的时间，也不是人人都养得成，只有把巫毒炼得最厉害的苗女……或是有术法的人，才能养金线蛊。金线蛊十分脆弱，养成之前不能见光，不能吹风，需要恒温，条件苛刻，就是最厉害的苗女，一生中能养出一只金线蛊已实属不易。”
顿了顿，张希汶接着道：“世人言苗女能随心所欲给人下蛊，也是误传，蛊虫只有进入人的身体之后才能发作，要么骗人服下，要么强制人服下，若是坚决不吃苗人递来的东西，又哪有这么容易中蛊？那金线蛊进入人体后，会分泌毒素，也得过上一段时日，中蛊之人才会被蛊主操控。总之，不必担心，蛊若真有那么好下，早已泛滥了，随随便便就能蛊惑人心的话，还有什么事情办不成？”
听到蛊虫进入人体才会发作的时候，苏砚不由偷偷瞥了苏既明一眼，被苏既明瞪回去了。
苏既明清了清嗓子，道：“你倒是了解的透彻，怎么，吃过苗女的亏吗？”
张希汶笑了笑：“我祖母就是很厉害的苗女。在岭南，异族通婚并不少见。”
苏既明有些吃惊。
很快，马车驶到了大牢。狱卒苦着脸告诉苏既明：“大人，打了两天了，他不承认自己还有同伙，怎么打都不肯供。”
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