齐生这件事的真相如何李心质并不清楚，但从那以后，他就更不亲近温庭容。他总觉得这个人绝非池中物，少招惹为妙。
虽然李心质有些畏惧温庭容，同时他也很讨厌这个人，可以说从小他就活在李家这个外人的阴影之中。
二房心辈没有男丁，只有朱素素的一个义弟，温庭容与李心质年纪相仿，因是吴美卿常常拿他们两个做比较。为学上较量起来，李心质自然是要输给温庭容一大截儿的，吴美卿没少说他。
有时候吴美卿说得多了，李拂一难免也对儿子有些看法，觉得李心质举业不够勤勉，平常待这个二儿子也就严苛了些。所以李心质不大喜欢温庭容，且又没有血亲关系，自然更不待见了。不过到底是书香门第，即便多有不喜，甚至还有点惧怕，也不会表现在脸上，只会捏好了分寸，偶尔玩笑几句而已。
正临乡试，李心质得知温庭容不能参加科举，说不出是什么心情，反正不是伤心，也许还有点幸灾乐祸，同情的成分也有，只是微乎其微罢了。
这次同与李心质考乡试的还有吴畏表弟，且表弟的把握又比他大些。他便将吴畏搬了出来，笑着对大哥李心默道：“大哥，这次乡试，吴畏表弟定是要中举的，你可把礼先备好了。”
李心欢端起粉彩蝴蝶茶杯饮了一口，这个朴一堂兄真不晓得忌讳，明晓得她舅舅伤了手没法儿参加科举，还要当面提起考试。
李心默晓得弟弟李心质的心思，应道：“若真中了，我库房的文房四宝随他挑。倒是你，有没有把握得我库房里的宝贝？”
李心质笑道：“能不能得，考了才知道，总之大哥你把我的那份也备着就是。”
李心欢放下茶杯，目光往左边第一个位置上扫了一眼，见温庭容神情淡漠，似是全然不在乎。
李心默坐在温庭容旁边，他喝了口茶，笑着对弟弟李心质道：“吴畏的举人是有八分把握的，你的那份就悬了。依我看，宝贝我也不慌替你备着了，先考中再说吧。”
李心质哼哼两声，道：“左右还有人陪我。”意指温庭容。
对于堂兄们刻意忽略温庭容这件事，李心欢有点不高兴，但也很无奈，不是血亲，不亲近也是人之常情。但是说话的时候敬称也没有，这就有点过分了。
抿了抿唇，李心欢静静地听着，其实心里已经气鼓鼓了，她可真想告诉他们舅舅左手也能考试，说不准还能中解元呢！想想还是算了，温庭容自己不愿说的事，自有他的道理，她还是替他瞒着吧。
温庭容面无表情，没有说话。
朱芸笑着训斥道：“庭容是有故不得参试，你个泼皮自己没底还拉个垫背的。”
李心质脸红地笑笑，一双桃花眼黑亮有神，道：“反正有个人陪着，将来放榜了也不怕受训。”
朱芸指着李心质大笑，统共两个孙子，小的这个才学虽在家中不算突出的，但长的好看，又活泼外向，看着很讨喜。
小厅里的人，除了温庭容，大家脸上都挂着笑意，或深或浅。
朱芸脸上笑意淡了，她关心地看着温庭容道：“庭容右手怎么样了？”
温庭容微微低首，回话道：“不过是皮肉伤而已，已经结痂了。”
朱芸颔首，没有再问。
李心欢低头想，才不是皮肉伤，锋利的瓷片插的那么深……而且结痂应该很痒的，她小时候伤过膝盖，明白这种感觉。抬头看着温庭容平静的脸，她心底蓦地一疼，舅舅怎么总是什么都不说出来。
李心质忽然打趣李心欢道：“心欢，你今日怎么寡言少语，莫非也忧心不能中举？”
李心欢恼了，紧紧捏着茶杯，一双杏眼对上李心质的桃花眼，带着一丝凌厉，她道：“我有什么好忧心的，我又不想中，想中又不能中的才该忧心！”
李心质若有所思的笑了，这句玩笑话有意思了，说谁想中不能中呢？
李心欢是家中最小的一个孙女，护短温庭容朱芸也瞧出来了，便对李心质道：“好了朴一，初七就要入贡院，你快回去准备着吧。”
李心质起身作揖道是，笑嘻嘻地走到李心欢面前道：“四妹妹我先回去了，等我好消息。”
李心欢道：“我等着呢！”
李心巧冲李心质挥手，“二哥快回去吧，有你在，我都说不上话了。”
李心质一走，厅内果然安静不少。李心巧向朱芸讨教刺绣的功夫，朱芸道：“苏绣你长嫂比我擅长，你们住的近，常去向她请教就是了。”
谢远黛点头应是，端庄温和，仪态大方。
谢远黛父亲是苏州府同知，和李拂一原来是同窗。她苏绣了得，只是她嫁来已经一年了，十七岁还未有孕，吴美卿嘱咐过李心巧不要常去打扰长嫂，让谢远黛好好休息调理身子。所以李心巧刺绣的事倒是很少去请教谢远黛。
几个晚辈稍稍坐了一会儿，朱芸身边的大丫鬟棠梨嘱咐她道：“老夫人，该吃药了。”
朱芸五十六岁高龄，四十三岁时生小女儿伤了身子，后来又中风过一次，这几年一直吃药保养着，常年不出千帆堂。
朱芸也觉着和孙儿几个说够了话，便遣散了他们，叫他们各自回去，中秋再来。
温庭容自然是和李心欢一起走的，舅甥两个一前一后走在铺满四尺见方青砖的夹道上。
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